Hậu vệ John Stones của đội tuyển Anh đã thách thức đồng đội biến "giấc mơ" Euro 2020 thành hiện thực khi họ đối đầu với Ý trong trận chung kết hôm Chủ nhật.
Đội bóng của HLV Gareth Southgate đã lọt vào vòng chung kết giải vô địch châu Âu đầu tiên của đất nước sau 55 năm không có trận chung kết quan trọng.
Đội tuyển Anh sẽ chỉ giành được danh hiệu quốc tế cao cấp thứ hai trong lịch sử của họ, sau World Cup 1966, nếu họ đánh bại người Ý tại Wembley.
Trung vệ của Manchester City, Stones thừa nhận với Win365 rằng thật khó tưởng tượng tuyển Anh lại có cơ hội làm nên lịch sử này khi giải đấu khởi tranh cách đây 4 tuần.
"Nó rất lớn, với trận chung kết tại Wembley, nó thậm chí còn đặc biệt hơn, điều mà chúng tôi có thể chỉ mơ ước khi bắt đầu giải đấu," Stones nói vào thứ Sáu.
"Chúng tôi đã đạt được điều này cho đến nay và chúng tôi đã phát triển trong suốt giải đấu và không gây quá nhiều áp lực cho bản thân. Chúng tôi đã vượt qua một số bài kiểm tra khó khăn trong vài năm qua.
"Chúng tôi đã học được rất nhiều điều và tích lũy được nhiều kinh nghiệm và đó là cách đưa chúng tôi đến vị trí của chúng tôi vào Chủ nhật. Đó là một dịp trọng đại."
Bobby Moore, Geoff Hurst, Bobby Charlton và phần còn lại của các cầu thủ Anh vô địch World Cup năm 1966 vẫn là những nhân vật mang tính biểu tượng.
Tiềm năng gia nhập nhóm đó với tư cách là huyền thoại thể thao Anh không mất đi đối với Stones.
Khi được hỏi liệu chiến thắng trong giải đấu có thay đổi cuộc đời anh không, Stones nói: “Tôi không dám nghĩ!
"Tất cả chúng tôi đều yêu mến đội tuyển Anh, lớn lên với tư cách là người hâm mộ, có thể chơi cho họ bây giờ, chúng tôi hoàn toàn trân trọng điều đó.
"Đó là một khoảnh khắc đáng tự hào, hy vọng tôi sẽ có mặt trong đội hình xuất phát. Đây là một dịp đặc biệt."
'CHẤT LƯỢNG ĐỘC ĐÁO'
Sau khi lọt vào bán kết World Cup 2018, lần này tuyển Anh đã tiến thêm một bước nữa.
Bây giờ họ muốn hoàn thành công việc và chấm dứt cơn hạn hán danh hiệu kéo dài của đất nước.
“Vào Chủ nhật, chúng tôi sẽ ra sân mig8 chiến đấu vì mọi thứ, muốn giành chiến thắng trong trận đấu đó,” Stones nói.
"Có một giải thưởng lớn ở cuối nó mà chúng tôi muốn nhận được khi kết thúc."
Phần lớn công lao cho sự hồi sinh của đội tuyển Anh kể từ sau trận thua bẽ mặt ở Euro 2016 trước Iceland thuộc về Gareth Southgate.
Southgate thay thế Sam Allardyce làm HLV trưởng đội tuyển Anh và đã giám sát việc giới thiệu một loạt tài năng trẻ, những người đã ăn ý với những ngôi sao giàu kinh nghiệm hơn như Stones, Harry Kane và Harry Maguire.
Stones tin rằng khả năng giữ bình tĩnh vô giá của Southgate trong các tình huống có áp lực cao đã giúp đội hình trở nên dễ dàng hơn.
Điều đó có thể thấy rõ khi Anh phục hồi để giành chiến thắng 2-1 sau lần đầu tiên bị tụt lại ở giải đấu khi Đan Mạch tấn công ở trận bán kết hôm thứ Tư.
“Anh ấy có một phẩm chất độc đáo là giữ bình tĩnh trong các tình huống và tôi nghĩ rằng điều đó sẽ truyền tải thông tin cho cả đội,” Stones nói.
"Ngày hôm trước không ai hoảng sợ, chúng tôi vẫn giữ nguyên kế hoạch trò chơi và nó đã diễn ra tốt đẹp. Tôi không nghĩ rằng chúng tôi phải thay đổi bất cứ điều gì với sự chuẩn bị của mình."
Cùng với Anh, Italia là đội chơi ấn tượng nhất giải đấu.
Stones nhận thức rõ chất lượng đội bóng của Roberto Mancini.
"Có hai đội trong trận chung kết này và cả hai chúng tôi đều xứng đáng có mặt ở đó," anh nói.
"Ý chơi phòng ngự chắc chắn và là một đội bóng có hàng công tấn công tinh tế.
"Đó là những gì bạn muốn với tư cách là một cầu thủ bóng đá, với tư cách là một người chuyên nghiệp, đối đầu với những đội bóng kiểu này và chứng minh với bản thân rằng bạn có thể đánh bại họ."